Альянс объявил, что в учениях Steadfast Defender 24 (Стойкий защитник 24), которые пройдут с января по конец мая, примут участие все 31 член НАТО, а также Швеция, страна, вступление которой откладывают Венгрия и Турция.
Однако в документе, с которым ознакомились журналисты Europa Libera, указывается, что Молдова также будет участвовать в маневрах, по крайней мере, в качестве принимающей стороны в рамках учений Swift Response (Быстрый ответ). Они запланированы на 5-24 мая и пройдут в Эстонии, Венгрии, Италии, Молдове, Северной Македонии, Польше, Румынии и Швеции.
Молдова является единственной страной, не являющейся членом и не являющейся кандидатом на вступление в альянс, которая будет проводить мероприятия в рамках крупнейших военных маневров НАТО со времен холодной войны.
В документах НАТО не говорится, что альянс будет практиковаться в реагировании на возможную российскую агрессию против страны-члена, но говорится, что цель состоит в том, чтобы проверить боеспособность «в смоделированном сценарии возникающего конфликта с почти равным противником».
В частном порядке источники в НАТО без колебаний сказали: «Конечно, это Россия».
В маневрах примут участие 90 тысяч военнослужащих, десятки самолетов и вертолетов, более тысячи боевых машин.
Первый этап, который начнется ближе к концу января, будет сосредоточен на трансатлантической переброске сил, проверяя способность США быстро перебросить войска в Европу.
Второй этап, к которому Молдова присоединится в качестве принимающей стороны, начнется в середине февраля и проверит, сможет ли НАТО защитить свой восточный фланг. Или, выражаясь языком документов НАТО, сможет ли альянс проводить «сложные операции на многих территориях, в течение месяцев, на тысячи километров, от Крайнего Севера до Центральной и Восточной Европы, и в любых условиях».
Учения проходят на фоне относительной стагнации на фронте в Украине, а также после того, как страны Балтии, которые сыграют важную роль в маневрах, предупредили, что, если в Украине будет объявлено прекращение огня, Россия будет использовать это для перегруппировки на северо-западе, чтобы угрожать им.
